"Je souhaite partir pour vivre près de l'étang, et quand mes amis m'interrogent je n'ai pas de meilleure raison à leur donner que de vouloir entendre le vent murmurer parmi les roseaux" écrit Henry David Thoreau dans son Journal en septembre 1844. C'est à cette période qu'il commence à construire sa cabane près de l'étang de Walden, pour cette expérience de vie au coeur de la nature qui l'a rendu célèbre. Le 4 juillet 1845, jour de la Déclaration d'Indépendance américaine, Thoreau déclare symboliquement la sienne et va s'installer seul dans les bois. (L'éditeur)