Dans la Grèce d'Alexandre le Grand, l'art des jardins n'existe pas. Les reliefs accidentés, les rivages découpés et les îles au climat rude sont peu adaptés à l'émergence de parcs tels qu'ils existent en Mésopotamie ou en Egypte. Les philosophes grecs inaugurent la figure du scientifique voyageur qui collecte, inventorie et rédige pour restituer les premières connaissances botaniques. Les vestiges archéologiques manquent pour mesurer l'ampleur des travaux liés aux jardins. Par contre, ils retrouvent leur statut de creuset culturel à Rome et Pompéï, dont les collines se couvrent de villas et de parcs. Il y a un avant et un après Rome dans l'art des jardins qui se fonde d'abord sur une passion de la terre.