Un roi qui eut six femmes et qui en fit décapiter deux : le cas est unique dans les monarchies occidentales. Mais le fait dépasse ici de loin l'anecdote, car les affaires matrimoniales du "Barbe-Bleue d'Hampton Court" sont à la source des réformes religieuses et politiques sur lesquelles vit encore l'Angleterre actuelle. En s'appuyant sur les représentants des classes moyennes, il jeta les bases d'une réforme religieuse, la réforme "henricienne", dont sa fille Elisabeth allait faire l'anglicanisme. A l'extérieur, il mena une subtile politique de balance entre Charles Quint et François 1er, ses émules en matière de duplicité. Henri VIII, auteur d'un traité de théologie, jouteur impénitent, fondateur d'une religion, amateur de guerres et de fêtes, confiscateur des biens des monastères, est beaucoup plus que le roi aux six femmes. (L'éditeur)