José Fernández Torres est natif d'Almeria (Andalousie) où il naît le 20 août 1958. Il est le fils et le neveu de guitaristes de flamenco tous deux surnommés "El Tomate", il devient logiquement "Tomatito" (la petite tomate, mais ici le petit de "Tomate") dès qu'il touche sa première guitare à l'âge de dix ans. Élève et accompagnateur de Paco de Lucia dans les années soixante-dix, Tomatito assure ensuite la relève de celui-ci auprès de Camarón de la Isla à partir de 1979.