"Je porte en moi la mélancolie des races barbares, avec ses instincts de migrations et ses dégoûts innés de la vie, qui leur faisait quitter leur pays, pour se quitter eux-mêmes". Dans cette déclaration de Gustave Flaubert, qu'y a-t-il de vrai ? Le migrant, à part le grand voyage en Orient et quelques escapades en Bretagne, en Angleterre ou en Corse, a surtout vécu dans le "trou" qu'il s'est "creusé" à Croisset, sa demeure normande, où il écrit son oeuvre et où il meurt. L'historien Michel Winock nous fait traverser le XIXè siècle en compagnie de celui qui, pour la connaître trop bien, n'aimait pas son époque. Que Gustave Flaubert ne déteste pas tant, au fond "ce bête XIXè siècle", on le déduira de son admiration affichée pour Victor Hugo. Devant la puissance créatrice du "patriarche de la République", l'ermite de Croisset rend les armes. Michel Winock nous dit tout cela avec science, sensibilité et brio. (Lire)