"Dans "Face aux ténèbres", William Styron avoue qu'il a atteint, en décembre 1985, cette phase de la mélancolie "où tout vestige d'espoir a disparu, en même temps que l'idée d'un possible futur". Dans le cas de la dépression, explique-t-il, l'espérance de la délivrance n'existe pas. La souffrance est implacable, et d'autant plus intolérable que le malade sait par avance qu'aucun remède ne permettra un rapide rétablissement : "C'est l'absence d'espoir qui, plus encore que la souffrance, broie l'âme." Selon l'écrivain, dans toute autre affection grave, le malade serait alité, son invalidité admise. La victime d'une dépression, au contraire, se doit, "malgré l'angoisse qui dévore son cerveau", d'offrir aux autres un visage analogue à celui qu'on associe aux circonstances et aux relations de la vie normale." (Yann Yvinec)