L'auteur était un brillant universitaire, bien payé pour travailler dans un "think tank" à Washington. Après quelques mois, déprimé, il démissionne pour ouvrir... un atelier de réparation de motos. A partir de son étonnante reconversion professionnelle, il livre, dans cet ouvrage intelligent et drôle, l'une des réflexions les plus fines qui soit sur la valeur du travail dans nos sociétés occidentales. Mêlant anecdotes, récit et réflexions philosophiques et sociologiques, il montre que le "travail intellectuel" dont on nous rebat les oreilles depuis que nous sommes entrés dans "l'économie du savoir" se révèle pauvre et déresponsabilisant. Il montre que le travail manuel peut même se révéler plus captivant d'un point de vue intellectuel. (L'éditeur)