Daniil Harms (1905-1942) fait partie de la génération de ceux qui n'ont pas eu le temps de publier avant d'être réduit au silence par le stalinisme triomphant. Héritier de l'avant-garde des années 1910, cofondateur de la dernière organisation littéraire "de gauche" en Union soviétique, puis devenu comme tant d'autres "ennemi de classe" dans les années 1930, Harms est un de ces nombreux écrivains dont les oeuvres sont restées dans les tiroirs pendant de longues années. D'abord poète, il se convertit peu à peu à la prose, que ce recueil regroupe dans sa presque totalité (lettres et journal y compris). Maître de la forme courte, Harms se fait l'observateur effaré de la réalité monstrueuse qui l'entoure dans des miniatures souvent drôles et toujours tragiques. (Présentation de l'éditeur)