Ouvrage de référence, ce dictionnaire étudie la langue qui correspond aux limites historiques de l'ancien français proprement dit, de la Chanson de Roland jusqu'à 1350. Il comporte avec leurs étymologies et datations les mots du vocabulaire du français du Moyen Age, ainsi que les emprunts au latin. Par le choix des citations, des nombreux exemples, des expressions, ce dictionnaire rend compte de l'atmosphère et des coutumes de l'époque. L'abondance des informations fournies, étymologies, datations, variantes graphiques, descriptions de sens, dérivations, fait de ce dictionnaire un outil privilégié pour comprendre l'histoire de la langue française.