Dans les contes de fées, les marâtres maltraitaient les enfants. Dans la vraie vie de Damien, c'est pire. Madame, sa belle-mère, l'a pris en grippe dès qu'il est arrivé. Elle le hait. Elle l'affame. Elle l'insulte. Elle le frappe. Elle l'oblige à coucher dans un grenier sale sans chauffage. Et quand elle s'énerve encore plus que d'habitude, elle le pousse dans l'escalier de la cave, dévisse l'ampoule et l'abandonne en compagnie des rats. Le père travaille au loin, la grand-mère est gâteuse, la bonne a trop peur pour broncher. Damien se croit seul. Il ne sait pas qu'il a une alliée dans la maison. Une femme qui veille sur lui, qui l'aime, qui est prête à tout pour le venger. Une femme qui a de bonnes raisons d'en vouloir à Madame et à toute la famille. Elle s'appelle Lili-Catherine, et elle est morte depuis 15 ans.