Voici un virulent essai, bâti à partir de plusieurs séminaires tenus depuis avril 2007 par le philosophe Alain Badiou à l'Ecole normale supérieure où il enseigne. Il diagnostique dans la société française "un pétainisme transcendental" (une structure réactionnaire fondamentale) reposant sur la peur, à l'oeuvre selon lui depuis 1815.