D'une part, le récit du tsunami qu'Emmanuel Carrère a vécu au Sri Lanka en 2004 et où, avec sa compagne, il a aidé les parents d'une petite fille emportée par la vague. D'autre part, l'amitié entre un homme et une femme, tous deux rescapés d'un cancer. L'auteur relie les éléments les uns aux autres, leur donnant sens et épaisseur. Tout y est vrai. Il y est question de vie et de mort, de maladie, d'extrême pauvreté, de justice et surtout d'amour. (L'éditeur)