Curlew River — A Parable for Church Performance (op. 71, La Rivière aux courlis, une parabole d'église) est la première des trois paraboles d'église de Benjamin Britten1 composée en 1964. C'est un opéra basé sur une pièce japonaise de théâtre nô, La Rivière Sumida (Sumida-gawa) de Juro Motomasa (1395–1431), pièce que Britten avait vue pendant sa visite au Japon en 1956. En plus du drame lui-même, Britten a également incorporé des éléments du nô dans sa composition2. Du point de vue esthétique, c'est la première œuvre de Britten caractérisée par « la réduction de l'effectif instrumental, l'austerité du langage sonore, la moralité du livret ». La Rivière aux Courlis du titre est la frontière entre un royaume de l'Est et celui de l'Ouest, avec un passeur qui l'a fait franchir. Une folle à la recherche de son fils interroge les pèlerins qui attendent de passer. (d'après wikipedia )