Album entièrement acoustique aux sonorités tout à la fois soul, californienne, folk rock et américaine. Ben Harper et sa mère, Ellen, ont collaboré pour donner naissance à Childhood Home, un album profondément intimiste composé uniquement de chansons originales. Sur ce disque, six des dix morceaux ont été écrits par Ben, les quatre autres par Ellen, chacun abordant avec honnêteté et générosité le sujet de la vie de famille dans tout ce qu'elle a de complexe. En 1958, les grands-parents maternels de Ben Harper ont fondé The Folk Music Center and Museum à Claremont en Californie. C'est à cet endroit, au milieu des guitares, des banjos, des tablas, des ukulélés et de bien d'autres instruments provenant des quatre coins du monde, que la famille s'est forgée son identité musicale. Ellen Harper, elle-même multi-instrumentiste de talent, incita sa famille à faire du magasin (qu'elle dirige encore) un véritable laboratoire musical. Le Folk Center agit alors comme un aimant sur des artistes en pleine ascension tels que Ry Cooder, David Lindley ou Taj Mahal qui finirent par devenir des membres à part entière de la famille, partageant dans le cadre de master class leurs vues sur la créativité et la philosophie, tout un enseignement qui influença profondément le jeune Ben. Les chansons de Childhood Home sont traversées de part en part par l'amour, la mélancolie et, parfois, par la douleur. (Rdm)