L'histoire de la famille Chaumiet à Saint-Étienne, dans les années 1930.«Ce soir il fera jour » c'est ce que disent les mineurs en descendant sous terre chaque matin à l'aube. En 1933, Saint-Etienne vit au rythme de la mine et de Manufrance. La famille Chaumiet, elle, vit paisiblement de la passementerie, jusqu'au jour où le père disparaît et condamne à la pauvreté sa femme, ses deux fils et ses deux filles. Henri trouvera sa fierté au fond de la mine, Marceau, sa liberté sur les routes, les deux filles s'introduiront dans la société bourgeoise. La mère s'épuisera de travail au triage du minerai.