Donné en ouverture de la saison du Metropolitan Opera de New-York en 1972, ce Carmen fait partie des interprétation de référence du célèbre opéra français. Certains critiques reproche à Leonard Bernstein de prendre trop de place par rapport à la scène et à l'action. Les tempi sont variés et l'interprétation des chanteurs n'en demeure pas moins exceptionnelle.