Si Patti Smith publie plus que raisonnablement ses albums, c'est évidemment pour mieux les préparer. Et Banga, son 11e opus après huit longues années de silence discographique, méritait une aussi longue attente. Comme toujours avec Patti Smith, littérature, cinéma et autres arts en général sont sources d'inspiration (au hasard, l'écrivain Gogol et le cinéaste Andreï Tarkovski). Enregistré à l'Electric Lady Studio de New-York et produit par la dame et son groupe composé de Tony Shanahan, Jay Dee Daugherty et de son éternel complice, Lenny Kaye, Banga accueille l'immense Tom Verlaine, Jack Petruzzelli, ainsi que Jackson et Jesse Paris, le fils et la fille de la maitresse de maison. On retrouve dans les chansons de Banga une volonté de voyager, un désir d'exploration. Le disque débute par 'Amerigo qui transporte l'auditeur aux côtés d'Amerigo Vespucci à la découverte du Nouveau Monde, en 1497. Le rock de 'Fuji-San' s'adresse au peuple japonais victime des tremblements de terre tandis que la ballade 'This Is The Girl' rend hommage à la défunte star de la soul, Amy Winehouse. Enfin, 'Constantine's Dream' médite sur l'art et la nature alors que 'Nine' est une chanson d'anniversaire qu'adresse l'artiste à son ami Johnny Depp.