Bernstein était un rare spécialiste du quatuor à cordes op. 131 dans la versions orchestre à cordes de Dimitri Mitropoulos. Il le dirigea et l'enregistra en 1977 avec la Philharmonie de Vienne en 1977. Le résultat fut précieux pour Bernstein. Il en témoigne en 1989 à Jonathan Cott : "C'est mon disque favori parmi tous ceux que j'ai enregistrés dans ma vie[....]. Il est si beau, si extraordinaire, que je l'ai dédié à ma femme. [...] J'ai dû me battre avec les cordes de la Philharmonie de Vienne pour le réaliser.[...] En fin de compte, ils y ont pris un grand plaisir."