En août 1963, Kenzaburô Ôé, alors brillant écrivain de 28 ans, part à Hiroshima faire un reportage sur la neuvième Conférence mondiale contre les armes nucléaires. Il est immédiatement sensible aux témoignages des oubliés du 6 août 1945, écartelés entre le "devoir de mémoire" et le "droit de se taire" : vieillards condamnés à la solitude, femmes défigurées, responsables de la presse locale et, surtout, médecins luttant contre le syndrome des atomisés, dont la rencontre allait bouleverser son oeuvre et sa vie. Dans leur héroïsme quotidien, leur refus de succomber à la tentation du suicide, Ôé voit l'image même de la dignité. Qu'avons-nous retenu de la catastrophe nucléaire ? À cette question, toujours d'actualité, Ôé n'apporte pas de réponse. Il s'interroge, nous interroge. Ainsi confère-t-il à ce reportage bouleversant la dimension d'un traité d'humanisme d'une portée universelle. (L'éditeur)