Il peut paraître incroyable que près de 150 ans après la mort de Dickens, il restait encore des inédits en français. C'était pourtant le cas jusqu'à ce que les éditions de L'Herne eurent l'idée d'exhumer des pages encore inconnues chez nous, soit un étonnant recueil de contes et nouvelles habilement liés entre eux. En 1840, déjà en pleine gloire, Dickens avait eu l'idée de fonder une revue hebdomadaire justement baptisée "L'Horloge de Maître Humphrey" et entièrement écrite par lui, afin d'y dévelpper des textes variés, réunis dans un décor insolite : celui d'un club littéraire fondé par ledit maître Humphrey. C'est un homme solitaire qui vit à Londres. Il conserve des manuscrits anciens dans une vieille horloge en bois ancien près de la cheminée. Apprécié par ses voisins, il décide de fonder un club appelé "L’horloge de Maître Humphrey", où les membres lisent à voix haute leurs manuscrits. Mais un jour, Maître Humphrey se retrouvera seul au coin de la cheminée, plongé dans de profondes pensées. Lorsque les membres du club reviendront dans la demeure de ce dernier, ils le trouveront dans un état qui bouleversera de façon irrémédiable le club de lecture...