Si l’érudition dont Jean-Christophe Bailly fait preuve est impressionnante, cet ouvrage est beaucoup plus qu’une simple approche scientifique. Est-il possible de ne pas prendre en considération que ces portraits étaient incorporés dans des sarcophages ? Qu’ils entretiennent un rapport étroit et presque intime avec la mort ? Qu’ils furent peints, du vivant de leur modèle, pour les accompagner dans l’au-delà ? (L'éditeur)