450 photographies tirées de reportages, de cartes postales, d'affiches et d'en-tête de factures racontent cette histoire du travail, de ses gestes et de ses luttes sociales. L'auteur, qui a contribué à la mise en place au CNRS du programme "Sciences, technologies et sociétés" montre les diverses facettes du travail en atelier ou en usine, au temps de la seconde industrialisation qui correspond aussi à l'âge d'or de la photographie.