Paul Gilbert est sans nul doute le stakhanoviste de la guitare électrique le plus sympathique en activité. Celui qui s’est fait connaître au sein de Racer X et Mr. Big a fini par avoir des envies de carrière solo à la fin des années 90. Gilbert a ainsi pondu une vingtaine d’albums sous son nom (studio et live confondus) en moins de 30 ans, tout en continuant d’autres projets en parallèle (dont Mr. Big et Racer X au gré des humeurs). Trois ans après son hommage à Ronnie James Dio, cinq ans après un disque de Noël et un « vrai » album solo (Werewolves of Portland), le guitariste revient, toujours au taquet, alors qu’il fêtera ses 60 printemps d’ici la fin de l’année. Wroc est habité par ce sens de l’humour qui caractérise presque chaque œuvre du musicien. Pour son grand retour au chant en parallèle à la guitare, Paul a décidé de s’amuser à reprendre certaines règles de bonne conduite publiées au XVIIIe siècle par George Washington (d’où l’acronyme Wroc pour Washington’s Rules of Civility) au sein d’un livre lui-même inspiré par un ouvrage français pondu par des jésuites deux siècles plus tôt. Le résultat est à la fois rock et décalé, tout en laissant l'artiste s’amuser à la six-cordes en faisant preuve d’une maîtrise vocale bien plus affûtée que sur ses anciens albums. Comment ne pas esquisser un sourire devant le joyeux If You Soak Bread in the Sauce (“Si vous faites tremper du pain dans la sauce”) ou son Keep Your Feet Firm and Even (en gros, “Gardez les pieds bien droits et à plat”) d’ouverture, son côté hard rock 80's assumé et son incroyable solo ? Tout est là pour vous amuser et renvoyer les bouquins publiés par Nadine de Rothschild au fond des cartons poussiéreux. Le savoir-vivre selon Paul Gilbert, une vraie leçon de vie qui vous redonne instantanément le sourire. © Guillaume Ley/Qobuz